「何で知らないふりしてたの！？」

















ワルターの告白を受けたあたしは、怒り気味に彼に聞いた。
しかし彼はあたしの怒りも何もかも無視して、無言でこちらを見つめている。


見つめてるの照れるからヤメテ！


…なんて言えない。
だって今、あたしは怒ってんだよ！？















「ワルター！」

「…」

「ワルターってば…」

「…」

「あたし、帰るよ？」

「許さん！」















ワルターはあたしの腕をガシリと掴んで離さない。


それも「許さんって…」


話さないし離さないし、もうどうにかしてよ！

















「、気付かないのか？」

「へ？何が？」
















ワルターの顔を見返す。
でも何のこと言ってるのか全然わからない。
あたしは首を傾げると、口をすぼめた。

















「本当に気付かないのか？」

















ワルターは呆れたように言うと、あたしを掴んでいる手を離した。


















「何の話？全然わかんないよ」

「…わかった。

では、俺が何歳かわかるか？」

「え…」


















何を聞くのかと思えば年齢の話？
確かレジェンディアの時、17歳だったよね？

じゃあ一年経ったし…

















「18歳でしょ？」

















そう言うと、ワルターは急に目を逸らした。



何、何なの…？



















「、お前には俺が18歳に見えるのか？」

「う、うん。

確かに大人っぽくなった気がするけど…」

「気付いているじゃないか！」


















その言葉に反応すると、ワルターはあたしの腕を再びガシリと掴む。



















「俺は今、20歳だ」

「え？」

「他の奴らも同じ。セネルも20歳だ」

「だって、一年しか…」

















ワルターが何を言いたいのかわからなかった。

だって20歳って…、いつの間にそんな歳をとったの？

















「の世界では一年、この世界では三年経ったんだ。

俺が最初にあの世界に行った時、傷が一日で治っただろう？それもそうだ。

お互いどちらの世界にいたとしても、自分の世界の歳をとる」

「…う…ん…」

















その先に言うことは予想がついた。

でも、ワルターの口から聞きたくなかった。

















「一緒にいたとしても、流れる時間は違う。

だから、俺達は一緒にいるべきではない」

「！！」















やっぱり。

ワルターの考えるこてなんてすぐわかっちゃうんだから。

















「そんなこと…ないよ」
















あたしはそう言った。


流れる時間が違うからって、一緒にいられないとかはないと思う。

それは、本人の気持ち次第だ。















それともワルター、もうあたしに会いたくなくなっちゃったの？



















「海に行こう」

「…は？」

「いいから、早く！」

「…わかった」


















突然言い出したことにも関わらず、ワルターはあたしの体を抱き上げてデルクェスを出してくれた。

















「相変わらず綺麗な黒い翼。

三年経っても…綺麗」

「…」
















あたしは彼の首に腕を巻き付けると、ぎゅっと抱きしめた。






































高く高く上がる。


空はどこまで行けるんだろうと思うと、昔習った理科の授業を思い出す。


大気圏とかなんとか圏があって…

でもここの世界は、違うかもしれない。















だって、あたしが一年。ワルターが三年。

改めて痛感するこの違い。















あたし達は違う世界に住んでるけど、一緒にいるなべきではないの？

好きになってはいけなかったの？













それを今確かめに行く。












ワルターをあの世界に飛ばしたのは滄我、それならあたしがこの世界に来たのも、滄我の力に決まってる。
















「」

「何？ワルター」















ワルターは本当に大人びた。
見える横顔が前よりシャープになって骨ばった気がする。

前よりずっと、男らしくなった。

















「会いたいと思っていた…」
















ワルターはそう言うと顔を逸らした。

きっと照れてるのだろう。

















「あたしも」

















迷うことなく応える。

恥ずかしいという気持ちよりも、ワルターがそう思っていてくれたことが嬉しかったから。

















「三年は、長かった」

「一年も長かったよ」















睨むワルターにニッと笑ってあげると、指に金色の髪を絡めた。





























　　　　　　　　　　　　　＊






























「お願い滄我、あたしに教えて！」

「！？」

















砂場に着くと、あたしは海に向かって走って行った。

波が高く、猛っているよう。

あたしは意を決して下唇を噛み締めると、耐え切れなくなったように叫ぶ。
ワルターが目を真ん丸くしてあたしを見る。

そして呆れたように言った。



















「滄我の声が聞こえるのはメルネスだけだ。お前に聞こえるはずがない」

「…あたしにも、聞こえるんだもん」

















あたしは首を振ると、海を見据えた。




















「滄我、あたし達は一緒にいるべきではないの！？」



















海がピカーッと一度だけ光ったかと思うと、高かった波が一気に引く。














…よく来た、













滄我の声が聞こえた。


















「ねえ滄我、何故私をこっちに飛ばしたの？

ワルターの時は事故だったみたいだけど、あたしのは故意的みたい」

「…？」

















そうだ、の時は故意的に行った…

















「何で？何でこんなことを？

こんな悲しい現実をつきつけるなんて…」

















変わって欲しかったのだ、かの青年に…

















滄我はそう言うと、ワルターを見た気がした。

















「ワルターが塞ぎ込んでいたから？ワルターに現実を知って欲しかったの？」















そうだ。

我が過ちでそなたの世界に行ってしまったかの青年の見たもの、
感じたもの全てが我のせいだ。

それを正さなければならない。


















滄我が言っているのは、間違って私達の世界に来て影響を受けたワルターを元に戻すってこと？

それじゃあ…


















「あたしは必要ないってことね…」















そうでは…

















悲しくなって言い捨てた時、ワルターが間に入って来た。
















「もういい！」
















彼はそう言うとあたしの両頬に手を当て、無理矢理自分の方を向かせた。

















「な…に、ワルター」

「一人でそんな事をしなくていい。

俺はもう、お前と一緒にいられない。これは決められた事なんだ。」

「そんなこと…そんなこと絶対ない！お願いだからそんなこと言わないでよ！ワルターに言われたらあたし…」

「送っていく…」

「…」















ワルターはそれ以上何も言わせてくれなかった。
滄我も、何も言わなかった。















彼の中の決意。あたしとは一緒にいられないと言うこと。

本当にそう思ってたら会いたいと思ってたなんて言わない。











あたしはわかってる。

わかってるよ、ワルター。











どうしてそうやって嫌われ役買ってでるの？











あなたはもっと、皆に愛されるべきなのに。


















「あたし、また明日あの海にいるから」
















あなたも来てね。

という思いを乗せて言ったけど、

彼は、答えることはなかった。




















＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


エセです。
エセワルターです。

本物だったらあんな事言わないはず！（笑）

次が最終話です☆

2007/09/13